反光布的制作原理：将高折射率的玻璃微珠用涂层或覆膜的工艺做在布基表面，使得普通的布料在灯光的照射下能反射光线。主要用于和道路交通相关的产品，被广泛应用于反光服、各类职业服、工作服、时装、鞋帽、手套、背包、个人防护用品、户外用品等，也可制作成各类反光制品、饰品。

1950年，美国华裔科学家董棋芳博士研发出定向玻璃微珠，随后又研制出反光布等系列反光材料，1968年，美国ROWLAND兄弟发明并注册微棱镜逆反射技术。反光膜产品是由美国3M公司率先开发成功的，到目前仅有美国、日本、中国、韩国等少数几个国家能够生产，反光膜已经在发达国家长期使用，其优异的光学特性和社会经济价值已经赢到广泛认同和接受。同样，这也引起了我国光学界和交通领域许多科技工作者的充分关注。七十年代，中国计量科学院光学处杨永刚老师，将定向反光膜性能的结构原理、光学特点、性能测试等技术文献介绍到国内，随后许多科研院所，大专院校相继投入了对反光膜系列产品的研究开发。如，交通部公路科学研究所、中国科学院光学所等科研单位均组织专家和专项经费，成立了攻关小组，进行了立项研究。这些早期的专家和研究工作人员在反光材料上倾注了大量的心血，取得了一定的阶段性成果，基本上摸索出了反光材料基本的生产工艺原理。